所有電氣設(shè)備都是按指定的頻率和電壓設(shè)計制造的，在此頻率和電壓下運(yùn)行電氣設(shè)備將具有最佳的技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。這個指定的頻率和電壓稱為電氣設(shè)備的額定頻率和額定電壓。

目前，世界上的電網(wǎng)工作頻率（簡稱工頻）有兩種：60Hz和50Hz北美采用60Hz，歐洲、亞洲等多數(shù)地區(qū)采用50Hz。一個實際正常運(yùn)行的電力系統(tǒng)，其工作頻率是一樣的，處處相同（交直流混合電力系統(tǒng)除外），但額定電壓隨電氣設(shè)備而不同，即使在同一電壓等級范圍內(nèi)，各處的電壓也不完全相同。這是電力系統(tǒng)的頻率和電壓所具有的不同特點(diǎn)。
        為保證電氣設(shè)備生產(chǎn)的系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)化，各國都制定有標(biāo)準(zhǔn)的額定電壓等級。我國制定的標(biāo)準(zhǔn)額定電壓分為三類：第一類為100Ｖ以下適用于蓄電池和安全照明用具等電氣設(shè)備的額定電壓；第二類為500以下適用于一般工業(yè)和民用電氣設(shè)備的額定電壓；第三類為1000Ｖ以上高壓電氣設(shè)備的額定電壓，也是電力系統(tǒng)中的額定電壓。